Samedi

Netvibes Ginger, le test

Je ne peux désormais vraiment plus me passer de Netvibes. Depuis fin 2005, ce service français (cocorico!) est devenu mon lecteur de flux RSS quotidien ainsi que la page d’accueil de mon navigateur. En faisant les comptes, c’est plus de 3000 sources d’information que je digère chaque jour en un clin d’œil grâce à cette géniale application (sans compter les widgets et autres services offerts). Je l’utilise aussi pour gérer mes réseaux sociaux et garder un oeil sur mes e-mails.
Depuis quelques mois, j’ai eu la possibilité de tester la version beta de Netvibes Ginger, mise-à-jour significative, qui présente donc des améliorations de taille.

Netvibes? - Source Wikipédia -
Pour rappel, Netvibes offre à ses utilisateurs un site web personnel constitué par des pages onglets. Ce site est, à toute fin pratique, un portail web individuel qui donne accès à une multitude de services. Chaque service se présente comme un bloc.
La page d’accueil de ce site se décompose en modules, représentés graphiquement par des blocs rectangulaires. Grâce à l’utilisation d’AJAX, l’utilisateur peut très simplement réorganiser sa page en déplaçant, supprimant ou ajoutant des blocs.
Netvibes ne propose aucun contenu propre mais agrège le contenu en provenance d’autres sites. Pour ceci, il s’appuie sur les standards que sont RSS, Atom et iCal, ce qui permet d’intégrer le contenu de tout site publiant des informations dans ces formats. Des modules spécialisés ont été développés pour augmenter l’intégration des sites particulièrement populaires (Gmail, del.icio.us, flickr, Myspace, facebook, etc…). On peut aussi y ajouter des modules pré-programmés tels que la météo, un compte mail POP ou ses favoris.

Un Netvibes pour deux univers
Désormais, votre interface Netvibes est divisée en deux parties bien distinctes. La première est à l’image de ce que vous connaissez de Netvibes et reste privée alors que la seconde est ouvert au public. Netvibes devient donc “social” puisque vous avez désormais la possibilité de partager vos flux RSS et autres contenus disponibles sur la plateforme. Evidemment, vous choisissez les flux et contenus que vous souhaitez partager. Par contre, je dois avouer que le transfert n’est pas des plus faciles. Il faut procéder flux par flux et cela peut prendre beaucoup de temps. J’ai bien essayer d’exporter le fichier global, puis de le réimporter dans la partie publique mais cela n’a pas fonctionner (mon fichier était peut-être trop conséquent). En cliquant sur le bouton “Go to my private/public page”, on bascule d’une interface à l’autre en un clin d’œil.

Ecosystème et Widgets
Netvibes facilite désormais l’intégration de très nombreux Widgets. Facebook, Myspace, Youtube, Last FM et les autres y ont désormais une place de choix. Outre les superstars de la blogosphère, on trouve de tout dans la rubrique consacrée: l’Ecosystème. En effet, près de 115 000 widgets vous y attendent, il y en a vraiment pour tous les goûts et pour tous les besoins. La rubrique Ecosystème est d’autant plus intéressante qu’elle permet de rajouter un “univers” à un onglet. Un univers est une page de contenus (widgets et flux ress) réalisée et personnalisée par d’autres utilisateurs.

Microblogging
Grâce à la rubrique activité, Netvibes se dote de fonctionnalités dites “sociales” qui ne sont pas sans rappeler des applications de microblogging bien connues comme celles proposées par Twitter ou par Facebook. On peut donc visualiser facilement l’activité en temps réelles de ses amis, mettre à jour sa propre activité et rajouter des commentaires sur sa propre activité (un peu surprenant et inutile d’ailleurs, on aurait préféré pouvoir commenter l’actualité de ses amis). Pas franchement facile à utiliser car la fonctionnalité est allée se cacher dans le profil de l’utilisateur.
La rubrique “contacts” permet quant à elle de gérer son répertoire de contact sur Netvibes et bien-sûr d’en inviter un maximum en utilisant ses applications e-mail (Gmail, Yahoo!…).

Gestion de favoris
On peut désormais “bookmarker” ses flux RSS directement dans Netvibes. Assez pratique même si cela fera certainement doublon avec votre Del.icio.us ou autre gestionnaire de favoris externe que vous utilisez déjà et qui propose d’ailleurs des widgets compatibles avec Netvibes Ginger.

Une interface plus soignée
Au rayon des nouveautés apparait une barre de navigation escamotable (collapsible top bar) qui permet une configuration rapide de ses onglets et des contenus.
Les widgets et blocs d’informations se déplacent encore plus facilement qu’avant. Il est très facile de gérer la présentation de ses pages.

Un disque dur gratuit?
La fonction “Drive” n’est pas encore disponible au moment où j’écris ces lignes. Apparemment, il pourrait s’agir d’un espace de sauvegarde de données personnelles, une sorte de disque-dur en ligne donc. Cette fonctionnalités pourrait vraiment être révolutionnaire. Reste à savoir de quoi s’agit-il précisément, quels sont les usages associés, la taille de l’espace proposé…

Personnalisation
Là encore, Netvibes Ginger va plus loin que son prédécesseur. L’application offre un grand nombre de thèmes aux couleurs tendances que l’utilisateur peut facilement personnaliser.

Migration
Pour les heureux utilisateurs de Netvibes, rien de plus facile que de migrer vers la version Ginger. Une pop-up apparait dès le lancement du portail et il ne reste à l’utilisateur plus qu’à suivre les trois étapes proposées.

Sans être révolutionnaire, Netvibes Ginger est une approche plus soignée que sa version précédente. Je reste un peu mitigé sur la réelle capacité de l’outil sur le plan “social” même si le fait d’avoir un univers public est quand même assez intéressant. De plus, je ne sais pas si cela est dû au succès de l’ouverture du service ou bien à des difficultés techniques, mais je trouve que le portail est un peu lent pour afficher les données ces jours-ci. Espérons que cela ne durera pas.

Ma page public Ginger sera ouverte dans quelques jours et le lien publié dans la rubrique “A propos” de ce blogzine.
Netvibes Ginger est disponible au public depuis quelques jours. Vous pouvez télécharger l’application ici.